Todo lo que necesitas saber sobre cómo plantar tomates dentro de casa
1. Elección de las semillas de tomate
La primera etapa en el cultivo de tomates dentro de casa es seleccionar las semillas apropiadas. Existen diversas variedades de tomates, incluyendo los tomates cherry, de ensalada y los de tipo beefsteak. Si el espacio es limitado, las variedades de crecimiento compacto son ideales ya que requieren menos espacio y pueden prosperar en macetas pequeñas.
2. Preparación del espacio
Los tomates requieren un ambiente cálido y luminoso para crecer saludablemente. Elige un lugar con al menos seis a ocho horas de luz solar diaria. Si no cuentas con suficientes ventanas soleadas, considera el uso de luces de cultivo LED, que son eficientes en términos de energía y proporcionan el espectro necesario para el crecimiento vegetal.
3. Selección del contenedor
El contenedor es fundamental. Opta por macetas con un tamaño mínimo de 30 cm de profundidad y con buen drenaje. La arcilla o plástico son opciones populares, pero asegúrate de que el contenedor tenga agujeros en el fondo para evitar el encharcamiento, lo cual puede causar enfermedades en las raíces.
4. Preparación del sustrato
El sustrato debe ser ligero y bien drenado. Puedes utilizar una mezcla comercial para plantas en maceta o elaborar tu propio sustrato combinando partes iguales de tierra para macetas, turba y perlita o arena. Esto asegura que el medio retenga suficiente humedad, pero permita que el exceso de agua drene adecuadamente.
5. Germinación de las semillas
A continuación, es el momento de germinar las semillas. Llena las macetas con el sustrato preparado y siembra de 2 a 3 semillas en cada maceta, colocándolas a una profundidad de aproximadamente 1.5 cm. Humedece suavemente el sustrato con un spray para no desplazar las semillas y cubre las macetas con plástico transparente para crear un efecto invernadero que mantenga la humedad. Retira el plástico una vez que las plántulas emerjan, lo que normalmente sucede en un plazo de 5 a 10 días.
6. Riego adecuado
El riego es clave para el éxito al cultivar tomates. Es importante mantener el sustrato constantemente húmedo, pero no empapado. Riégalo cada dos días si el clima es cálido, ajustando la frecuencia según sea necesario. Un buen método es insertar un dedo en el sustrato; si la parte superior está seca, es hora de regar. Además, es mejor usar agua a temperatura ambiente para no estresar a las plantas.
7. Iluminación y temperatura
Los tomates crecen óptimamente en temperaturas entre 20°C y 25°C durante el día y un poco más frescas por la noche. Si usas luces de cultivo, colócalas a unos 15 cm por encima de las plantas y asegúrate de ajustar la altura a medida que crecen. La luz deberá estar encendida entre 12 a 16 horas al día.
8. Fertilización
Una vez que las plántulas tengan aproximadamente 15 cm de altura y desarrollen un par de hojas verdaderas, es recomendable comenzar con la fertilización. Utiliza un fertilizante equilibrado, preferiblemente uno diseñado para tomates, que contenga un 5-10-10 (nitrógeno-fósforo-potasio). Aplica fertilizante cada dos semanas, siguiendo las instrucciones del producto.
9. Acercar a las plántulas a la luz
A medida que las plantas crezcan, es necesario cuidar su forma. Rota las macetas cada semana para garantizar un crecimiento uniforme y evitar que se inclinen hacia la luz. Si una planta empieza a desarrollarse más rápido que otra, es posible que necesites trasplantarla a un recipiente más grande para dar espacio a su crecimiento.
10. Adición de soporte
Los tomates indeterminados, aquellos que siguen creciendo a lo largo de la temporada, necesitarán soporte. Puedes usar estacas de madera o rejillas con malla. Coloca el soporte cuando la planta tenga unos 30 cm de altura para evitar dañar las raíces. A medida que la planta crece, guía las ramas hacia el soporte, amarrándolas con cuidado usando hilo o cinta de jardinería.
11. Polinización
Los tomates son en su mayoría autopolinizadores, lo que significa que pueden polinizarse a sí mismos. Sin embargo, para mejorar la producción, puedes ayudar al proceso agitando suavemente las plantas o utilizando un cepillo suave para transferir polen entre las flores. Esta práctica es especialmente beneficiosa si estás cultivando dentro de casa, donde la polinización natural puede ser limitada por la falta de insectos.
12. Supervisión de plagas y enfermedades
Es vital observar tus plantas para detectar signos de plagas o enfermedades. El moho gris, el mildiu y los ácaros son problemas comunes. Usa insecticidas orgánicos o neem para combatir plagas; así como fungicidas para enfermedades. Mantén el área circundante limpia y asegura una buena circulación de aire para reducir el riesgo de problemas.
13. Cosecha
La cosecha de tomates cultivados en casa es uno de los momentos más gratificantes. Cosecha los tomates cuando estén firmes y tengan un color vibrante. Evita recoger tomates demasiado pronto o cuando estén blanden o imperceptibles. Usa tijeras o un cuchillo para evitar dañar la planta, cortando el tallo, dejando un pequeño segmento adherido al fruto.
14. Celebrando tu éxito
Celebrar el éxito de tu cultivo interno de tomates no tiene por qué ser complicado. Comparte tus resultados con amigos y familiares, y utiliza los tomates en deliciosas recetas caseras. No solo disfrutarás del sabor de tus tomates frescos, sino que también experimentarás la satisfacción de haberlo cultivado tú mismo.
15. Siguientes pasos para los cultivadores
Para aquellos que buscan avanzar en su viaje de jardinería, considera la posibilidad de experimentar con diferentes variedades de tomates y otros cultivos. Investigación sobre el ciclo de cultivo y el uso de técnicas como el riego por goteo o el cultivo en hidroponía puede abrir nuevas oportunidades para un cultivo próspero dentro de casa.
